En distintas regiones del mundo, las olas de calor, lluvias extremas y cambios inesperados en el clima han llamado la atención de especialistas y autoridades. Detrás de muchos de estos eventos se encuentra el fenómeno conocido como “El Niño”, una alteración climática capaz de modificar las condiciones atmosféricas a nivel global.
Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México explicaron que este fenómeno ocurre por cambios en la temperatura del océano Pacífico y en el comportamiento de los vientos. Cuando estas condiciones se alteran, grandes cantidades de agua cálida se desplazan hacia zonas donde normalmente predominan corrientes frías, provocando impactos en diferentes países.
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El fenómeno de “El Niño” ha sido observado desde hace más de un siglo. Sus primeros registros fueron documentados en Perú durante el siglo XIX, cuando pescadores detectaron temperaturas más cálidas cerca de Navidad. Con el tiempo, los científicos identificaron también el fenómeno contrario, llamado “La Niña”, asociado con un enfriamiento anormal del océano Pacífico.
En condiciones normales, los vientos alisios desplazan aguas cálidas hacia Asia y Oceanía. Esto permite que en las costas de América emerjan aguas frías llenas de nutrientes marinos. Sin embargo, durante “El Niño”, esos vientos pierden fuerza y el agua cálida regresa hacia el Pacífico central y oriental.
Este cambio modifica las lluvias y temperaturas en diferentes partes del planeta. Algunas regiones enfrentan sequías severas, mientras otras registran precipitaciones intensas e inundaciones. Especialistas señalan que el fenómeno no solo incrementa las lluvias, sino que también altera su distribución habitual.
En años recientes, algunos episodios han alcanzado niveles extremos. Debido a su intensidad, investigadores y agencias meteorológicas comenzaron a llamar “Super Niño” o “Niño Godzilla” a ciertos eventos climáticos. El término ganó popularidad entre 2015 y 2016, cuando las temperaturas oceánicas superaron ampliamente los niveles promedio.
Aunque el nombre no pertenece al lenguaje científico formal, especialistas consideran que ayuda a dimensionar la magnitud de estos eventos. Los impactos pueden afectar ecosistemas marinos, actividades pesqueras y zonas costeras vulnerables a tormentas y ciclones tropicales.
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